El monasterio de Shaolin (chino: 少林寺, pinyin: Shàolínsì; cantonés: Siulam; significa «El monasterio del bosque joven o nuevo») es un templo budista, situado en la provincia china de Henan y famoso por su relación con el budismo chán (zen) y la conexión con las artes marciales de China.1 Es, probablemente, uno de los monasterios budistas más conocidos en Occidente.

El monasterio, junto a su Bosque de pagodas fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad el 31 de julio de 2010 como parte de la denominación Monumentos históricos de Dengfeng en la «Ciudad del cielo y de la tierra»

Existen numerosos estilos de Wushu, pero el más importante en términos de organización, métodos de entrenamiento y moralidad fueron desarrollados en el monasterio budista de Shaolin. Estas características hicieron que aprender en el Templo Shaolin se convirtiera en un símbolo de respeto y dignidad.

El shaolin no es una rama del wushu el wushu es una rama del shaolin.

El término Kung Fu significa práctica y habilidad o entrenamiento y habilidad, lo que se adquiere con el tiempo, y tuvo sus principales exponentes en el templo Shaolin, de la provincia de Henan, en la zona norte de China central.

Se dice que Bodhidharma desarrolló más de 100 movimientos de artes marciales Shaolin, como antídoto para la letargía que les producía a los monjes la meditación. A lo largo de los siglos se desarrollaron dos escuelas de artes marciales, más refinadas. La primera, la escuela del norte, da más importancia al uso de los pies, en tanto que la otra, la del sur, se concentra en el movimiento de las manos.

495 d. C. Fundacion del Templo Shaolin

Existen numerosas referencias que demuestran la existencia de práctica marcial en China, antes de la fundación del monasterio Shaolin (495 d. C.) entre las cuales se encuentran: la Historia de Wei, “Wei Shou”. La cual menciona que durante incursiones realizadas por el Emperador Wei del Norte en 446 d. C., en monasterios alrededor de Changan (Xian), se descubrieron y confiscaron lotes de armas, lo que indica que la práctica marcial era algo común de la época

El Templo Shaolin fue construido en 495 d. C. por el emperador Xiao Wen para el monje Chan, Ba Tuo de Tian Zhu, estos monjes se dice practicaban Jiao Li como entretenimiento”, lo cual contradice la creencia popular de que los monjes de la época no conocían las artes de lucha o que no practicaban ninguna actividad física hasta que Bodhidharma les enseñara; Jiao Li ha sido identificado como un antecesor de lo que hoy en día se conoce como Shuai Jiao. Sin embargo en esta época la lucha ya se utilizaba como parte del entrenamiento militar. La Bibliografía de la Historia de la Dinastía Han (206 a. C.–220 d. C.) contienen menciones acerca de Shoubo y las diferencian de las técnicas de lucha, Juedi la cual se consideraba como una de las habilidades militares de la época.”

519 d. C. Bodhidharma – Pu Ti Da Mo

En el 519 d. C., llegó proveniente del estado de Liang, el Maestro Ta Mo y enseño a los sacerdotes el arte de la defensa personal. El entrenamiento en el templo era duro y adoptaron reglas para asegurarse que los practicantes no hicieran mal uso del mismo. Crearon entonces doce reglas para los practicantes. La desobediencia era castigada con el despido del templo, la vida era dura para fortalecer el cuerpo y el espíritu, los graduados debían ayudar a la gente, no podían trasgredir la ley, entre otras.

Algunas fuentes afirman que Bodhidharma era un príncipe de Kanchipura, en el sur de la India, y que en sus viajes por China conoció al Emperador Wudi, de la dinastía Liang.

Conviene aclarar que este monje era miembro de una de las castas kshatriyas de la India y 28º patriarca descendiente de Shakyamuni Budda.

El emperador era partidario entusiasta del budismo, y había construido muchos templos y apoyaba a la comunidad de los monjes. En la  conversación que mantuvo Bodhidharma con el Emperador, éste le preguntó que mérito había logrado con sus buenas obras, quizá con la esperanza que le respondiera que alcanzaría la iluminación. Damo le respondió “Ningún mérito en absoluto”. Cuando el Emperador le pidió que explicara la esencia del budismo, él se limitó a  responder “El Vacío”. Estas respuestas lacónicas y enigmáticas, que desconcertaron mucho al Emperador, eran un adelanto de los métodos de enseñanza del Chan.

Se cuentan muchas leyendas sobre Bodhidharma. Se dice que, en su viaje hacia el Templo de Shaolin, cruzó el célebre río Yangzi flotando sobre una hoja de árbol, hazaña que se suele representar en pinturas y estatuas.

Lo más conocido de todo lo que se cuenta sobre Bodhidharma es que pasó nueve años sentado en meditación, mirando la pared de una cueva, práctica esta que desde entonces se llama “meditación de contemplar la pared”.

Según versiones más retóricas de esta leyenda, Bodhidharma se  quedó dormido durante su meditación y enojado consigo mismo, se corto los párpados de los ojos y los arrojó al suelo, y de ellos brotaron las primeras plantas de té que se conocieron. Otra leyenda asegura que la meditación de Damo era tan intensa que su sombra quedó grabada en una piedra en la cueva.
Según la leyenda, cuando Bodhidharma llegó a Shaolin, los monjes que hacían allí sus prácticas eran débiles y enfermizos, y cuando intentaban meditar se quedaban dormidos. Bodhidharma opinaba que sería beneficioso para sus prácticas espirituales que tuvieran cuerpos sanos y buena salud, y supuestamente les enseñó tres ejercicios de Qi Gong que todavía se practican: “el clásico d e cambio de músculos y tendones (yi jin jing), el lavado de médula (xi sui jing) y el qi gong de los 18 lohan (shi ba lo han gong).

El Yi Jin Jing (Clásico del Cambio de Músculo), es un texto que algunos atribuyen al monje taoista de nombre Zining del monte Tiantai escrito en la Dinastía Ming en 1624 d. C. muchos historiadores descartan esta leyenda la ha resumido el historiador Lin Boyuan en su Zhongguo Wushu Shi, como sigue: Prefacios falsificados atribuidos al general de la Dinastía Tang, Li Jing y el general de la Dinastía Song del sur Niu Gao también fueron incluidos. En estos se lee que, luego de que Bodhidharma termino de mirar el muro luego de nueve años en el Templo Shaolin, el dejo un cofre de hierro; cuando los monjes lo abrieron estos encontraron dos libros Xi Sui Jing (Clásico del Lavado de la Médula) y Yi Jin Jing. El primer libro lo tomo su discípulo Huike, el cual luego dejo el templo sin dejar rastro; en cuanto al segundo los monjes lo ocultaron de manera egoísta, para practicar sus enseñanzas los cuales cayeron en malas manos, perdiendo su sentido original, los monjes alcanzarían su fama gracias a la práctica de estas técnicas. Todo lo anterior se usó para concluir que el Templo Shaolin es la fuente de las artes de lucha china. Este manuscrito fue denunciado por tener muchos errores, fantasías etc. Diferentes historiadores han denunciado la falta de veracidad de este manuscrito algunos de los cuales son: Tang Hao, Xu Zhen y Matsuda Riuichi. La copia disponible más antigua fue publicada en 1827 y la composición del texto ha sido fechada en 1624.

Existen algunas discrepancias sobre si estos ejercicios procedían de la tradición yóguica hindú o de la del qi gong chino, y sobre si surgieron en tiempos de Bodhidharma o algo más  tarde. No obstante, sea cual sea la verdad, lo cierto es que el primer héroe marcial de Shaolin apareció poco después de la muerte de Bodhidharma.

618 – 907 Dinastia Tang

Las técnicas de combate con las manos vacías que se desarrollaron durante la Dinastía Tang ejercieron tal influencia en Asia que se convirtieron en el núcleo de las artes de lucha de otros países vecinos. Esto se aprecia en el hecho de que se usaban los mismos términos chinos en Corea, en Okinawa y en Japón, aunque en este último se cambiarían los términos, abriendo el camino para otros conceptos físicos y filosóficos modificados. El método primitivo de lucha con las manos vacías de Corea, el “tang su”, procede de métodos chinos. Su nombre significa “mano tang”” (hoy podemos conocer Tang su Do)

Quizá el más famoso y significativo históricamente de los frutos de este proceso de mezcla fue el de los bushi japoneses, más conocido por un nombre que surgió en el siglo XIV, el de samurái. Los japoneses estuvieron tomando y adaptando sistemas de combate y armas chinas ya desde comienzos de la Dinastía Tang.

Los samuráis japoneses no sólo recibían la  influencia de las técnicas e lucha desarrolladas en el Templo Shaolin, sino también de su variedad concreta del budismo, el Chan, que surgió allí. El budismo había  ejercido influencia  sobre  Japón ya desde el siglo VI, pero el Chan se hizo familiar para los japoneses mucho más tarde, hacia la época en que los shogunes empezaban a alcanzar el poder. Aquella nueva forma del budismo resultaba atractiva para los samuráis, pues era potente, directa y no exigía erudición ni estudio de libros. Les permitía luchar y afrontar la muerte con serenidad. Según escribió D.T. Suzuki, “el objetivo del Zen es desechar toda la vestidura externa que ha tejido el intelecto alrededor del alma, y asomarse directamente a la naturaleza más interior de nuestro ser. El hombre es algo más que una  criatura construida; requiere muchos apéndices, pero cuando éstos se vuelven demasiado pesados, quiere descargarse, a veces incluso de su propia existencia”. Si bien los samuráis estaban dispuestos a morir por sus señores, no estaban libres de los condicionamientos añadidos que les imponía el complicado código de conducta bushido, las expectativas de la sociedad o las órdenes de sus señores, que podían consistir en cometer asesinatos y traiciones, en oposición radical a los preceptos morales comunes a todas las ramas del budismo

620 – 500 vs 1500 – Li Shiming

Existe la historia que se centra en el príncipe Li Shiming, el cual era hijo del primer emperador de la dinastía T’ang, encabezó una expedición de castigo contra Wang Shi Gong, quien quería anexionarse un territorio próximo al monasterio. Parece ser que en un momento algo delicado de la expedición, aparecieron trece monjes del monasterio que le salvaron de una emboscada y pusieron en fuga al enemigo. Li se lo agradeció concediendo al monasterio más tierras y privilegios públicos, así como del permiso para crear y mantener un cuerpo armado en el monasterio de un tercio de su población (500 monjes sobre 1500). A raíz de este reconocimiento imperial era costumbre que los segundos hijos de las familias fueran a estudiar al monasterio, acompañados de una dote o donación.

690 – Tres monjes repelen un ataque enemigo

Tres monjes Shao-lin visitan al emperador en labores de extensión de la Orden y se ponen a su servicio, ayudándole a repeler el ataque de un enemigo territorial suyo. Estos tres monjes eran Chih Tsao, Hui Nang y Tang Tsun.

900 d. C. WangJinnaluo

WangJinnaluo, humilde cocinero del templo, expulsó él solo, sin más arma que un bastón de madera, a una cuadrilla de bandidos de la banda del Turbante rojo que atacaban el Templo.

Se dice que fue quien fundó los estilos de Shaolin Meihua quan  少林 梅花拳 y de sus dos variantes de shaolin Xiao Meihuaquan (pequeño puño flor del ciruelo) y Da Meihuaquan (Gran Puño de la flor del ciruelo).

Posteriormente se lo venerara como una divinidad protectora del templo.

Hoy está su estatua, junto a la de Bodhidharma, en el Templo Song Shan Shaolin.

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1103 – 1142 – Yhue Fei – Inicio del  Qin NA Moderno

A principios del siglo XII, por miedo a las invasiones de los bárbaros e infieles del norte, el general Yeuh Fei (1103-1142) —niño prodigio de la estrategia militar y de las artes marciales— decidió difundir en el ejército sus conocimientos de artes marciales —aprendidos de un monje Shao-lin de Henan llamado Jaou Tong—, creando el primer caso de entrenamiento sistematizado y generalizado de fuerzas de combate, estableciendo unos periodos de tiempo para la formación y lugares específicos para ello; organizando también un cuerpo de elite reducido que se encargaría de supervisar esas labores de entrenamiento. Para ello les enseñaba un método externo “exotérico” de combate y actitud, y pasaba después, para los que así lo necesitaban o se lo merecían, a un estilo interno “más esotérico”, conocido posteriormente como Hsing I. También creó un sistema de lucha cuerpo a cuerpo conocido como “108 métodos de agarre”, llamado Qi Na.

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1127 – Fundacion del monasterio de FuKien en el Sur

Durante la dinastía Sung del sur (1127-1279) el emperador Tai Zu recopiló las enseñanzas de Bodhidarma y creó un nuevo sistema denominado “32 formas de boxeo largo y 6 desplazamientos”. Se cree que fue por esta época que el emperador amparó la fundación del segundo monasterio Shaolin más importante, el de Fukien, en la Montaña de los Nueve Lotos, al sur de la provincia de Fukien. Al final de esta dinastía, el abad del monasterio de Henan, Fu Ji, condensa las artes marciales propias del monasterio con otras exteriores traídas por maestros invitados, estableciendo, además, un examen para poder ser considerado monje-guerrero.

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1200 – 1300 Dinastía Yuan (Invasión Mongol)

Los movimientos del primitivo qi gong de los 18 lohan (se llama lohn, o arhat, al que alcanzado el nirvana) se convirtieron en la base del entrenamiento marcial, y con el tiempo se desarrollaron hasta que se llegó a un sistema más complejo, de 72 movimientos. En la época de la Dinastía mongola Yuan, ya se habían alcanzado los 170 movimientos. Los movimientos se expresaban por medio de los “5 estilos”, basados en los modos de lucha, en las características y en el espíritu de diversos animales. Los estilos del Dragón, el Tigre, el Leopardo, la Serpiente y la Grulla representaban, respectivamente, la formación del espíritu, los huesos, la fuerza, el qi y los tendones.

Se afirmaba que para dominar de verdad esta “lucha imitativa” había que dejar de lado el ego humano, y de esta misma manera puede expresarse el objetivo del budismo Chan.

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1279 – Yen – Conformacion de la sociedad secreta a espaldas del Shaolin

Un militar del bando derrotado, a comienzos de la dinastía Yuen (1279-1368), llamado Yen (sobre el año 1280), entra en el monasterio. Allí lleva su conocimiento de artes marciales y encuentra otros. Los contactos con otros derrotados permite la organización de una resistencia clandestina en el monasterio y, según la leyenda, la constitución de una sociedad secreta monástica que tendrá como objetivos la reunificación de territorios y la instalación de un emperador chino para su gobierno.

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1368 – 1644 Dinastia Ming

Durante la dinastía Ming, empezó a incluirse en el entrenamiento marcial del Templo de Shaolin el manejo de diversas armas, en parte como reacción a las repetidas incursiones y ataques de los piratas japoneses

Chueh Yuan, monje Shaolin, junto con otros expertos en artes marciales, creó un sistema de 172 formas de lucha, agrupadas en cinco bloques. Cada bloque se identificaba con un animal representativo de las cualidades que proporcionaba. Se considera a este grupo de monjes-boxeadores los creadores del estilo Shaolin Chuan moderno, tal como ha llegado hasta la actualidad.

36 Camaras de Shaolin

Los estilos se fueron ampliando, sofisticando, y se agregaban armas, populares y más estilizadas. La leyenda dice que para cubrir todas las facetas de las artes marciales Shaolin, externas e internas, se necesitaban 36 años de formación, dos años por cada una de las cámaras representativas de los diferentes estilos. Las cámaras superiores, las de más difícil acceso, eran las que se dedicaban a aspectos esotéricos y sus aplicaciones en las artes internas de lucha.

Expansión de Shaolin

Tchou Yuan, primer emperador de la dinastía Ming, proscribe las sociedades secretas, pero otorga más privilegios a los monasterios existentes, estableciendo lazos muy fuertes con el monasterio Shao-lin. Su hijo, Yong Le, invita al patriarca a su coronación y hace un importante donativo al monasterio, que amplía instalaciones y tierras, nombrando, además, a un monje Shaolin, Chang Wo, jefe de su servicio de inteligencia. Este monje crea embajadas en otros países, siendo, según se cree, el iniciador de algunas artes marciales en Corea y Okinawa. El tercer emperador, Hung Zi, asesina a Chang Wo en 1428.

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1570 Incendio en el Templo de ShongShan Norte

Este ataque por parte de tropas del imperio provoca la migración de los maestros de este templo a la provincia de Fukien, al monasterio de Shaolín del sur.

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1641 Saqueos Templo del Norte

En 1641 las tropas de los rebeldes anti-Ming Li Zicheng saquearon el monasterio.

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1644 – 1924 Dinastia Qing

A principios de la Dinastía Qing había 10 templos Shaolin repartidos por toda China, y se crearon muchos sistemas nuevos de artes marciales que solían tomar como punto de partida el Quan de Shaolin. Entre ellos podemos citar el de la “mantis religiosa”, el taijiquan, el xingyiquan, el baguazhang y el tongbeiquian.

Los gobernantes durante la dinastía Qing demostraron siempre un interés especial por las actividades desarrolladas en el monasterio de Fukien. Existe constancia de que muchos oficiales pertenecientes al gobierno de la dinastía Ming buscaron refugio en el monasterio para escapar de la persecución implacable a la que les sometían los manchúes que componían la dinastía gobernante.

Esto provocó que, por una parte, el monasterio acogiera en su seno a laicos y les permitiera el aprendizaje de sus sistemas de lucha. Este momento histórico posibilitó la salida del monasterio de las bases del estilo que pretendemos reflejar en estas páginas, de la mano de otro gran hombre del mundo marcial: Hung Hei Kwun.

Hung Hei Kwun

Cuando la dinastía Qing tomó el poder a mediados de los del siglo XVII, el papel del templo de Shaolin cambio por siempre. Anteriormente, el Templo Shaolin había mantenido la neutralidad en la mayoría de los asuntos, de vez en cuando ayudaba al gobierno o pueblos cercanos para defenderse de los delincuentes, pero las artes marciales del Templo Shaolin sólo se sabían dentro del templo y no se enseña a los laicos. Sin embargo las políticas crueles de la dinastía Qing, causó que los monjes reconsideraran sus políticas neutrales y permitió a los funcionarios Ming del gobierno refugiarse en el templo, dando protección del gobierno Ching. Por primera vez se aceptan de seguidores laicos en el templo de Shaolin.

Hung Hei-Kwun, un comerciante de té, se convirtió en un seguidor laico del Templo Shaolin de Fujian, después de abandonar su negocio debido a una disputa con los nobles Ching en la provincia de Kwantung. El director del templo en ese momento, el abad Chi Zin, quedó tan impresionado con el talento y el trabajo duro de Hung Hei-Kwun que incluso le enseñó personalmente. Hung Hei-Kwun se clasificó finalmente como el mejor de todos los laicos del templo en ese momento.

La dinastía Qing había sospechado de las actividades del Templo Shaolin de Fukien, pero cuando uno de los seguidores laicos, Wu Wai kin, regresó a su ciudad natal y luchó contra los nobles Qing, en venganza por la muerte de su padre, el Gobierno Qing tuvo por fin la excusa que necesitaban para tomar acciones directas. Llevar cañones, armas de fuego y flechas, las tropas masivas de Ching prendieron fuego al templo y comenzaron a bombardear a los monjes con los cañones mortíferos, armas, fuego y flechas. Los monjes lucharon arduamente para proteger a su templo, pero al final, el poder de fuego de las tropas Qing abrumo a los monjes y los que sobrevivientes se vieron obligados a huir del templo en llamas.

Sólo una treintena de personas escaparon del templo, la dispersión fue hacia el sur. Entre estos Hung Hei-Kwun y sus maestros del templo, el monje Sam Tak y el abad Chi Zin. Después de huir a la provincia Kwantung, Hung Hei-Kwun abrió una escuela secreta de artes marciales el Templo del Gran Buda para cumplir con su responsabilidad de transmitir y difundir las enseñanzas de Shaolin. Diez años más tarde, abrió una escuela formal en la ciudad de Fa, nombrándola «Boxeo Hung Gar» para ocultar su origen Shaolin del Gobierno Qing, y con el fin de conmemorar el primer emperador de la dinastía de los Ming, Hung-mo Chu , cuya línea se terminó cuando el gobierno Qing tomó el poder.

La escuela Hung Hei-Kwun de Hung Gar Kung-fu se hizo ampliamente conocida y muy famosa, pronto difundió el arte en todo el sur de China, ubicándose como el mejor de las cinco grandes escuelas de artes marciales en la provincia de Kwantung. El abad Chi Zin, también había huido a la provincia de Kwantung, y cuando se enteró de que Hung Hei-Kwun había comenzado una escuela en Fa ciudad, envió a su discípulo Luk Ah Choy, a Hung la escuela para aumentar su conocimiento. Luk Ah Choy pronto se convirtió en un experto en la materia, y Hung Hei-Kwun le envió a Cantón para difundir Hung Gar Kung-fu.

Wong Tai era seguidor más talentoso de Luk Ah Choy, y su hijo, Wong Kay-ying, también fue maestro Hung Gar Kung-fu gracias a Luk Ah Choy. Wong Kay-ying, sin embargo, no se conformó y buscó otros seguidores de Hung Hei-Kwun para profundizar su comprensión del arte. Habilidad Wong Kay-ying creció tanto que se le consideraba como uno de los «Diez Tigres de Kwantung, los diez mejores artistas marciales de la Provincia.

Wong Fei-hung era hijo Wong Kay-ying, quien tenia el mismo talento para las artes marciales que su padre. Wong Fei-hung se hizo tan popular en el sur de China, que su historia de vida se ha convertido en el tema de más de un centenar de películas, programas de televisión, programas de radio y publicaciones. El mejor estudiante de Wong Fei-hung fue Lam Sai-wing, que tuvo un papel importante en la difusión del arte del Hung Gar Kung-fu, y en la popularización de kung-fu entre el público en general. Lam Sai wing abandonada de la práctica de los maestros del pasado de reservar parte de sus conocimientos, sus habilidades especiales propias, y enseñó todo su conocimientos a sus seguidores. Así, constituye un ejemplo para otros maestros de su tiempo. Lam Sai- wing también publicó muchos libros sobre el kung-fu, y pasó mucho tiempo en la reorganización y el desarrollo del estilo Hung Gar para adaptarse a los tiempos cambiantes. Debido a la dedicación maestro Lam, Hung Gar Kung-fu goza de gran popularidad en el sur de China y Hong Kong en la actualidad.

1674 – Sospechas de conspiración contra el imperio por parte de Shaolin

Kang Shi  sospechaba que dentro de Shaolin se organizaba una sociedad secreta con itenciones de desestabilizar el gobierno. Entonces el emperador pidió ayuda para defender las fronteras de un ejército de bárbaros del norte (en el año 1674), participaron 128 monjes del monasterio Shaolin de Fukien, aunque la leyenda cuenta que lo hicieron para alejar sospechas sobre el foco de resistencia antimanchú que amparaban en el monasterio.

1732 Incendio del Templo de Shaolin de FUKIAN

Al final de esta dinastía, Pekín, y casi toda China, estaba totalmente ocupada y fue amurallada para dejar paso a los habitantes selectos y a los miembros de la propia dinastía dominante, la Manchú o dinastía Ching (1644-1911). Los pocos combatientes organizaron una resistencia en distintas zonas del país utilizando asociaciones secretas, que se comunicaban entre sí siguiendo las rutas que establecían los monasterios para sus comunicaciones, organizaciones como la Sociedad del Loto Blanco, la Divina Justicia, los Ocho Trigramas, o los Bastones de Incienso.

La fama que iba cobrando el sistema de lucha Shaolin, junto con la resistencia semiactiva que se mantenía en los alrededores de los monasterios, ocasionó que un gobernador Ching acusara al monasterio de incitar a la rebelión, probablemente atraído por el patrimonio que encerraba el monasterio: monedas, mercancías, materias primas, los edificios y las tierras. Se calcula que en los momentos de máximo apogeo, existían unos diez monasterios Shaolin, propietarios de otros muchos cenobios pequeños, casas, y derechos sobre la población, estando estos monasterios habitados, en los momentos de su máximo esplendor, por unos diez mil habitantes cada uno.

El emperador Kang Shi, aquél que había utilizado monjes para la defensa de la frontera, decidió reunir un ejército y apoderarse del monasterio de Fukien. Los monjes vencieron. Reunió un ejército mayor y mejor armado —aunque según otra leyenda fue un emperador inmediatamente posterior el que realizó esta “hazaña”— y arrasó el monasterio

Bajo el emperador Yung-cheng, esta destrucción también se supone que han contribuido a difundir a través de las artes marciales de Shaolin de China a través de los cinco monjes fugitivos:

Jee Shin (o Chi Zin) fundador de Shaolin Camisa de hierro – (Cabeza de Hierro maestro de Qi Gong, experto en Kung Fu, experto muñeco de madera y experto en armas). Shin fue el creador de Wing Chun Kung Fu y el fundador del Hung Gar y boxeo Praising spring (lo siento pero no encontre una traducción coherente)

Bai Mei fundador de Chi kung Campana Dorada (maestro cuerpo de hierro Qi Gong) y Kung Fu ceja blanca.

Fong Sai Yuk (Fong Doe Duk ), famoso espadachín, fundador de White Tiger Kung Fu (antigua Bok Fu Do).

Miu Hin, (anciano, pero no un monje ordenado) fue el fundador de la forma de boxeo Cinco posiciones y ayudó a desarrollar el Wing Chun

Ng Mui, monja budista, ayudó a desarrollar el Wing Chun Kung Fu, fundadora del boxeo forma de Dragón y boxeo Wu Mei.

Apoderándose de todo el patrimonio. Estos monjes formaron una comunidad resistente a la dinastía Qing llamada Liga Hung, o sociedad secreta llamada Cielo, Tierra y Hombre, que más tarde daría lugar a lo que se conoce como la Sociedad Tríada. Todos sus miembros, al ingresar, hacían un juramento que implicaba el derrocamiento de la dinastía Ching por todos los medios.

Debido a la aparición y crecimiento de estas sociedades, China nunca fue un país completamente ocupado por los manchúes, quedando pequeños reductos como focos de resistencia, apoyados por el pueblo chino que, en su mayoría, y a pesar del transcurso de los siglos, seguían considerando a los manchúes de la dinastía Qing unos invasores. Durante el periodo que media entre el siglo XVII y comienzos del siglo XX, la dinastía manchú se vio agitada por continuos golpes de mano, atentados y sabotajes, renovándose las sociedades secretas, o creándose otras nuevas como consecuencias del crecimiento de las primitivas.

Tras el incendio comienza el surgimiento de una nueva camada de héroes.
Entre ello se encuentra Fong Sai Yuk (o Fong Sai-yuk) quien fuera un legendario artista marcial y héroe del folclore chino. Ya en las antiguas historias de Wuxia, o de guerreros espadachines de la dinastía Qing, como Wan Nian Qing, se narraban sus hazañas y su maestría en el uso de la espada.

Fong Sai Yuk nació en Zhaoqing, en la provincia de Cantón (Guangdong). Su padre fue Fong Tak, un rico hombre de negocios y su madre Miu Tsui Fa, una experta en artes marciales hija de Miu Hin, uno de los cinco grandes maestros del monasterio Shaolin del sur que escaparon de su quema por los manchurios en la dinastía Qing.

Según la leyenda, su madre rompió a Fong todos los huesos y miembros de su cuerpo después de su nacimiento, y lo ungió en un linimento o bálsamo (Dit Da Jow o vino de la palma de hierro) para hacer su cuerpo prácticamente invulnerable. Esto hizo que la piel de su cuerpo fuera tan impenetrable como el cobre y sus huesos tan duros como el metal. Posteriormente, Fong Sai Yuk fue entrenado en el arte del kung fu por su madre, Miu Tsui-fa, hija de Miu Hin. Cuando aún era un muchacho, a los 14 años, aceptó un duelo del luchador Tigre Lui, el cual murió a manos de Fong. Se dice que Fong Sai Yuk pudo haber aprendido las raíces del posterior estilo Hung Gar de manos del maestro de Shaolin, Ji Sim Sin Si (Jee Shin).

Después de la quema del templo Shaolin y debido a la presión del ejército manchú por eliminar a los luchadores rebeldes, Fong Sai Yuk buscó refugio en la montaña Wu Dang, en la provincia de Hubei. También pasó un tiempo junto a Pak Mei en el templo taoísta de Fukien. Durante dos años Fong viajó por las tierras de alrededor recabando la sabiduría de las tribus nómadas y luchó contra los hombres de Qing, lo que le hizo un hombre respetado y conocido en todo Fukien por sus habilidades en la lucha, sobre todo en el uso de la espada. Todo esto, unido a sus conocimientos sobre hierbas medicinales, hizo que se le conociera como Jung Shee, o gran maestro. Con la ayuda de los maestros Pak Mei, Miu Hin, Jee Shin y la monja Ng Mui, organizó un grupo de luchadores llamado La Sociedad del Cielo y la Tierra. Años más tarde se unió a la Sociedad de la Flor Roja y, bajo el liderazgo de Chan Kar Lok, participó en misiones para intentar derrocar al gobierno Manchú. Se dice que Fong fue el fundador del antiguo estilo Bok Fu o Kung Fu del Tigre Blanco, un estilo externo de kung fu, así como el estilo interno que más tarde se dio en llamar Tai Chi del Tigre Blanco.

No se sabe con ninguna certeza cómo ocurrió, aunque existen dos vertientes en lo que a la muerte de Fong Sai Yuk se refiere. Una dice que fue asesinado por Pak Mei (Bak Mei, Ceja Blanca), el gran maestro fundador del estilo de su mismo nombre, en un duelo para vengarse. Pak Mei fue uno de los cinco luchadores que lograron escapar de la quema del monasterio Shaolin y que posteriormente traicionó a sus compañeros a favor del gobierno manchú. Sin embargo, otra vertiente mantiene que Fong fue asesinado durante el combate con Wu-Mei, en la quema del monasterio de Shaolin. Murió cuando contaba con poco más de 20 años.

1662 – 1720 – Yim Wing Chun

La fundadora del sistema Wing Chun Kung Fu, la señorita Yim Wing Chun era nativa de Canton (Provincia de Canton) en China. Era una joven inteligente y atlética, honesta y directa. Su madre había fallecido poco tiempo después de su compromiso con Leung Bok Chou, un mercader de sales de Fukien.

Su padre, Yim Yee, fue injustamente acusado de un crimen y huyó para luego reencontrarse con ella e instalarse al pie de la montaña Tai Leung (en la fronera de Junan y Szechuan), donde se ganaron la vida como vendedores de pastas de frijoles

Durante el reinado del Emperador K’angshi de la dinastía Ching (1662-1722) el Kung Fu se desarrolló fuertemente en el Monasterio Siu Lam (Shaolin) de la Montaña Sung, en la provincia de Hanon. Esto provocó miedo en el gobierno Manchú (El régimen gobernante en esa época, proveniente de una nación al norte de china) a tal punto que tropas fueron enviadas para destruir el Monasterio y sus habitantes. Los asaltos armados no fueron exitosos y como consecuencia una nueva estrategia fué sugerida por un funcionario público llamado Chan Man Wai que buscaba el favor del gobierno Manchú.

Chan Mai Wai entró en contacto con el monje Ma Ning Yee y sus discípulos y los persuadió de traicionar a sus compañeros en Siu Lam incendiando el monasterio mientras las ropas Manchúes lo atacaban desde afuera, Siu Lam fue así quemado y los monjes y sus discípulos dispersados. Entre los supervivientes se encontraban la monja Budista Ng Mui, el Abad Chi Shin, el Abad Pak Mei, el Maestro Fung To Tak y el Maestro Miu Hin. Ng Mui tomó refugio en el templo de la Grulla Blanca en la montaña Tai Leung (también conocida como Chai Har), fue allí que conoció a Yim Yee y a su hija Wing Chun, de quienes compraba pastas frecuentemente cuando volvía del mercado.

A los 15 años, como era tradición en China Yim Wing Chun usaba su pelo atado en señal de que estaba lista para casarse, su belleza pronto atrajo la atención de un hombre local que intentó forzar al matrimonio a la joven a tal punto que ella y su padre temieron por su seguridad debido a sus amenazas. Ng Mui, al enterarse de la situación aceptó enseñar técnicas de combate a Wing Chun para que ella pudiera defenderse. Ambas se dirigieron a la montaña donde entrenaron incansablemente hasta que Wing Chun dominó el sistema de combate. A su regreso al pueblo desafió al hombre a un combate y lo derrotó.

Ng Mui partió luego a viajar por el país dejándole a Wing Chun la horden de honrar las tradiciones del Kung Fu continuando el desarrollo del sistema incluso luego de casada, y que apoyara a cualquiera que trabajara para derrocar al gobierno Manchú y restaurar a la dinastía Ming al poder.

Luego de casarse Yim Wing Chun enseñó Kung Fu a su esposo Leung Bak Chou, quien a su vez pasó las técnicas a Leung Lan Kwai, Leung Lak Kwai entonces transmitió el sistema a Wong Wah Bo. Wong Wah Bo era un miembro de una troupé de opera a bordo de un barco conocida en China como “El Junco Rojo” donde trabajaba junto con Leung Yee Tei. Quiso la casualidad que el Abad Chi shin – uno de los supervivientes de Siu Lam – se encontrara en ese momento trabajando como cocinero del Junco Rojo para ocultarse de los Manchúes y había enseñado las técnicas del “Baston de Seis puntas y media” a Leung Yee Tei.

Wong Wah Bo era amigo cercano de Leung Yee Tei y ambos compartieron su conocimiento de Kung Fu, juntos estructuraron y unificaron su conocimiento hasta lograr incorporar las técnicas de baston al sistema Wing Chun. Leung Yee Tei posteriormente pasó este conocimiento a Leung Jan, un doctor de cierta reputación en Fat Shan. Leung Jan comprendió los secretos del Wing Chun a tal punto que logró alcanzar un nivel de habilidad prodigioso, y muchos maestros de kung fu viajaron a Fat Shan a desafiarlo para ser luego derrotados. Esto acrecentó enormemente la fama y popularidad del Maestro Leung Jan.

Los Diez Tigres de Cantón

Los Diez Tigres de Cantón «sh Fu Guangdong» (en chino: 广东十虎) fueron un grupo de diez de los mejores maestros de artes marciales chinas de Guangdong (Cantón), hacia el final de la dinastía Qing (1644-1912).
•        Wong Yein-Lam (chino: 王隐林, pinyin: Wang Yǐnlín; Yale cantonés: Wong Yan Lam)
•        Wong Cheng Ho (China: 黄澄可, pinyin: Huang Cheng Ke)
•        Su Hak Fu (chino: 苏黑虎, pinyin: Su Hei Hu)
•        Wong Khei-Yin (China: 黄麒 英;, pinyin: Huang Qíyīng; Yale cantonés: Wong Kei Ying)
•        See Yu Le (chino: 黎仁超, pinyin: Li Ren Chao)
•        Su Hut Yee (chino: 苏乞儿, pinyin: Su Qi Er)
•        Chow Thye (chino: 邹泰, pinyin: Zou Tai)
•        Thit Kew Sam (en chino: 铁桥三, pinyin: San Qiao, Yale cantonés: Ti Kiu Saam)
•        Tit Chee Chan (chino: 铁指陈, pinyin: Tie Zhi Chen)
•        Tam Wen Chai (Chino: 谭济鹤, pinyin: Tan Él Ji)

Todos los «Diez Tigres de Guangdong fueron discípulos laicos de Shaolin. No estudiaron en el monasterio de Shaolin en sí, sino que están vinculados directamente al Monasterio Shaolin del Sur en Jiulian montaña o en Quanzhow, habiendo aprendido de los monjes y discípulos laicos, que a su vez eran de los monasterios que fueron quemados.

A pesar de que vivieron hacia el final de la dinastía Qing en la provincia de Guangdong, no aparecen al mismo tiempo como un grupo. Fueron dos o tres generaciones posteriores a los Cinco Ancestros Shaolin. Los Diez Tigres son Thit Kew Sam, Wong Yein Lam, Wong Khei Yin, Su Hak Fu, Su Hut Yee, Thye Chow, Tham Chai Wen, Wong Cheng Ho, Tit Chee Chan, y Ser Yu Leong.

Thit Kew Sam fue el primero de los Diez Tigres de Guangdong. Thit Kew Sam, que literalmente significa «Puente de hierro de tres», era su apodo, porque sus brazos eran muy poderosos, cuyo nombre real era Leong Khuen. Su fuerza interna provino principalmente del entrenamiento en Thit Seen Khuen
Wong Yein Lam fue un maestro del Hap Ka (la familia de los Caballeros) Kungfu. Hap Ka Kungfu se originó a partir de Kungfu Lama del Tíbet, sino que había sido modificado y enseñado por los monjes de Shaolin o maestros laicos. Maestro de Wong Yein Lam fue un monje Shaolin llamado Sheng Loong.

Wong Khei Yin era un discípulo de Luk Ah Choy y el padre de Wong Fei Hoong. La suya era bien conocido por su » patada sin sombra».

Su Hak Fu era un maestro del estilo de Tigre Negro. Era bueno en garras de tigre. «Hak Fu» en realidad significa «Tigre Negro», no se sabe si era su nombre real o un apodo.

Su Hut Yee, lo que significa el mendigo Su, fue originalmente rico, pero despilfarro su dinero. Él era un maestro de Kungfu Hoong Ka. Él aprendió de Chan Fook, un monje del monasterio de Shaolin del sur.

Chow Thye era bien conocido por su manejo de palo largo, conocido como Tai Cho Chooi Wan Khun.

Tham Chai Wen fue conocido como «tres piernas Tham» debido a su técnica de tres patadas. La patada cola de tigre, patada desde el piso o barredor, y patada a los organos.

Wong Cheng Ho era famoso por su técnica cabeza de hierro. Aprendió su Kung Fu en un templo de Guangdong de un monje que pertenecía a la tradición de Shaolin.

Tit Chee Chan significa «Dedo de hierro Chan», cuyo nombre real es desconocido. Naturalmente, era un experto en el arte dedo de hierro.

See Yu Leong fue conocido por la técnica Palma de arena roja. Este una técnica avanzada de Shaolin que usa la fuerza interna para dejar una marca roja en la piel del adversario después de haber sido golpeado.

Tiit Kiu Saam (1815 – 1887) era conocido como «el gran maestro del Puño de Hong¨
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1800 Ocultos y prohibidos

Con el inicio del gobierno Qing, el Shaolin fue prohibido y la práctica de Shaolin Kung Fu o cualquier arte marcial se castigaba con la muerte. Entre 1644-1911, los gobernantes de China, el Shaolin una amenaza. Rollos que documentaban las formas originales de Kung Fu se perdieron o fueron quemados y destruidos. Con el fin de preservar las artes, los maestros comenzaron a enseñar en secreto varios estilos de Kung Fu al público, práctica que sigue hoy en día. Algunos artistas marciales emigraron a otros países incluyendo los EE.UU. Japón, Indonesia, Taiwan, etc En Japón evoluciono al Karate, y en Corea era conocido como Tae Kwan Do. Muchos creen que todas las artes marciales asiáticas evolucionaron a partir de Kung Fu. Parece ser que todos los estilos actuales son vástagos del Kung Fu Shaolin del sur de China.

Cerca del comienzo del siglo 19, los Templos Shaolin fueron reabiertos por motivos religiosos (no entrenamiento en artes marciales). La resistencia Ming siguió oponiéndose a la decisión Ching. Durante la década de 1800, aprovechando la débil gobierno de China, las potencias occidentales como los británicos, Rusia, Francia y Holanda, más tarde los japoneses y los americanos, establecieron bases en gran parte de China. Un largo período de de guerra se produjo. El comercio del opio y drogas devastó a los pobres. Por finales de 1800, China estaba dividida en muchas zonas, cada una controlada por una de las potencias extranjeras (similar al Berlín después de la Segunda Guerra Mundial pero en una escala mucho más grande). La animosidad de muchos años entre China y Japón empeoró, y se extendió incluir a todos los otros «demonios extranjeros» también. Junto con el desprecio casi universal por los chinos para la Emperatriz Qing, un movimiento nacionalista nació. Entre los soldados de primera línea del nuevo «orden» estaban los legendarias y casi legendarios artistas marciales – muchos de Shaolin – que los Inglés conocían como boxers.

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1847- 1924 – Wong Fei Hung – Huang Fei Hong

Wong Fei Hung (en cantonés), o Huang Fei Hong (en mandarín) fue un artista marcial, practicante de la medicina tradicional china y un revolucionario.

Se dice (aunque no se tiene constancia de que sea cierto) que Wong Fei Hung nació en Foshan el noveno día del séptimo mes del vigésimo séptimo año del reinado del emperador Daoguang, esto es, el 9 de julio de 1847, en el distrito Nam Hoi de la provincia de Cantón dentro de una respetada familia de practicantes de Kung Fu. De muy pequeño, comenzó a estudiar artes marciales bajo la tutela de su padre Wong Kei Ying, uno de los Diez Tigres de Cantón y médico de profesión. Para incrementar sus escasos ingresos familiares, viajó con su padre hasta Foshan en Guangzhou y por el resto de la provincial de Cantón realizando exhibiciones de artes marciales, vendiendo medicinas y practicando con algunos de los mejores maestros de la época.

Aún siendo joven, Wong demostraba tener un gran potencial como artista marcial. Con trece años de edad y mientras realizaba una demostración de artes marciales en Douzhixiang, Foshan, Wong Fei Hung conoció a Lam Fuk Sing, mejor discípulo del famoso maestro Tit Kiu Sam, quien le traspasó todo su conocimiento, incluida la forma Tit Sin Kuen, creada por su maestro. Cuando cumplió dieciséis años, Wong abrió escuelas de artes marciales en Shuijiao, Diqipu y Xiguan, en la provincia de Cantón y también heredó la escuela y clínica Po Chi Lam de su padre, situada en la calle Renan de Foshan, a la que acudía mucha gente para estudiar su famoso Hung Gar. Para cuando tuvo tan solo veinte años ya era altamente respetado como médico y artista marcial, aparte de por su honestidad y valores morales. También fue famoso por su excelente danza del león, lo que le dio el sobrenombre del Rey de los leones. Siempre trataba de ayudar o curar a cualquiera, fuera quien fuera.

Fei Hung era médico y aplicaba y enseñaba acupuntura y otros métodos de medicina tradicional china en su clínica Po Chi Lam situada en Foshan (donde se emplazaría más tarde un museo en su memoria), en la provincia de Cantón, China.

Como maestro de artes marciales tuvo varios aprendices. Entre sus más famosos discípulos destacaron Lam Sai Wing (posteriormente heredero del sistema Hung Gar), Leung Foon, Tang Fung o Ling Wan Gai. También estaba vinculado con Chi Su Hua, conocido como el Mendigo So.

Fue contratado como médico oficial militar, instructor de artes marciales para el servicio militar y era el líder de la milicia Civil. Más tarde siguió a Liu Yongfu para combatir contra la armada japonesa en Taiwán. Sus habilidades marciales y la efectividad en su estilo, el Hung Gar, fueron probadas varias veces en combates contra otros maestros de kung fu que nunca pudieron vencerle. Su vida estuvo llena de frustración en sus últimos años puesto que sufrió la muerte de su hijo y la quema de Po Chi Lam, una academia invencible en las competiciones de artes marciales.

Wong era un maestro en el arte del Hung Gar. Sistematizó el estilo y personalizó su versión de la forma del tigre y la grulla (Fu Hok Sheong Yin Kuen) e incorporó su técnica de los diez puños especiales, que empleaba a menudo en sus combates para derrotar a sus oponentes. Además se le acredita como el autor de Sap Yin Kuen, una forma a medio camino entre Fu Hok Seung Yin Kuen y el Tit Sin Kuen. Era famoso por su habilidad en la técnica conocida como la patada sin sombra y por decir el nombre de sus técnicas mientras las empleaba en combate. Era también un adepto del uso de armas como el bastón largo de madera, con la ayuda del cual se cuenta la historia de cómo derrotó a treinta gángsters en los muelles de Cantón.

Wong es a veces confundido como perteneciente a los diez tigres de Cantón, grupo de diez maestros de artes marciales de Cantón del final de la dinastía Qing (1644-1912). Su padre Wong Kei Ying, sin embargo, sí que fue uno de ellos. Debido a sus heroicos esfuerzos por defender el orgullo de la cultura china en un periodo en el que la moral china estaba decayendo, Wong Fei Hung es conocido a veces como el tigre sucesor de los diez tigres. Se le considera el padre del Hung Gar moderno debido al desarrollo que hizo del estilo.

Se casó cuatro veces y tuvo muchos hijos. Tres de sus esposas murieron por enfermedad. Se dice que su primera esposa murió al poco tiempo de su boda. Con ella no tuvo hijos, pero la segunda le dio dos a los que llamó Wong Hon Sum y Wong Hong Lam. Lamentablemente ella también murió. La tercera esposa tampoco vivió mucho pero le dio dos hijos también, Wong Hon Hei y Wong Hon Hsu. Se dice que su primer hijo Wong Hom Sum era excelente en kung fu, pero desgraciadamente fue emboscado y asesinado a tiros por pandilleros. Después de este trágico incidente Wong Fei Hung no volvió a enseñar kung fu a sus otros hijos para protegerlos.

Wong Fei Hung no volvió a casarse por muchos años hasta que conoció a Mok Gwai Lan a través de un divertido y avergonzante incidente. Se dice que Wong Fei Hung y sus estudiantes fueron contratados para ejecutar la danza del león y hacer una demostración de Kung Fu para el aniversario de la Asociación Lam Hoi.

Despues de ejecutar la Danza del León, el maestro Wong Fei Hung subió al escenario para demostrar sus habilidades a un público ansioso. Durante su demostracion uno de sus zapatos salió volando y golpeó en la cabeza a una joven mujer. Wong Fei Hung se le acercó y se disculpó, sin embargo la mujer estaba furiosa y lo abofeteó con el zapato y lo reprendió delante de todo el público diciéndole que siendo un gran maestro debía ser más cuidadoso porque pudo herir a alguien y que no tenía excusa alguna.

Después de este incidente, Wong Fei Hung no pudo olvidarla y averiguó que se llamaba Mok Gwei Lan y que estaba soltera. Además supo que era de una respetable familia de maestros de kung fu y que estaba muy bien entrenada en su estilo Mok Gar (la familia Mok es una de las cinco familias del Hung Gar).

Se dice que fue entrenada por su tío, gran amigo de Wong Fei Hung. A pesar de la diferencia de edad, se casaron. Debido a su entrenamiento y experiencia en mok gar y a su interés, el maestro Wong le enseñó el sistema Hung Gar y más tarde se convirtió en instructora de las clases para mujeres. Después del fallecimiento de Wong Fei Hung, ella se mudó a Hong Kong con sus hijos y vivió en Wanchai donde continuó enseñando Kung Fu hasta su muerte.

En año lunar, el vigésimo quinto día del tercer mes de 1924 (25 de marzo de 1924) Wong Fei Hung murió de enfermedad en el hospital de Cantón, Chengxi Fangbian. Su mujer y dos de sus mejores estudiantes, Lam Sai-Wing y Tang Sai-King se desplazaron a Hong Kong, donde continuaron enseñando el arte marcial de Wong Fei Hung.

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1967 – actualidad – Revolución Cultural

Los gobiernos comunistas fomentaron el wushu como forma autóctona china de la gimnasia o del arte del movimiento chino, y se empezaron a impartir cursos normalizados en las universidades. Se prohibió toda interpretación esotérica o espiritual de las artes.

El primitivo Tempo Shong Shan Shaolin, como el resto de China, sufrió muchas agitaciones y pasó tiempos difíciles durante el siglo XX, pero ahora ha vuelto a resurgir.

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1928 Incendio en el templo de Songshan  Batalla de los señores Guerreros

Las tropas republicanas de Chiang Kai Shek, al mando del general Hsi You San, avanzó por el norte, en la provincia de Henan, y acorraló al general monárquico Fan Chung Shiow. Este, ante el peligro, se refugió en el monasterio Shao-lin, del que era abad un amigo suyo: Meaw Shing. Se impuso asedio al monasterio, que no claudicaba. El general Fan huye y las tropas, con unos refuerzos, arrasa e incendia el monasterio, perdiéndose valiosa documentación de las bibliotecas.

En Shaolin quedan viviendo menos de 10 monjes.

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1960 – Inicio de la Revolucion Cultural

Mao Tze Dong atacará todo lo viejo como parte de los días feudales, las artes marciales fueron prohibidas y muchos templos y lugares sagrados fueron cerrados, Shaolin no fue la excepción.

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1980 Reapertura de Shaolin Shongshan

El templo reabrió sus puertas y nombraron Abad al Monje Hai Deng, que había estudiado en Shaolin y vivía en Emei. Los monjes que hasta ese entonces estaban dispersos, regresaron al Templo y comenzaron a recopilar y reagrupar los estilos que se entrenaban en el pasado. Lamentablemente se perdieron muchas cosas en el camino, algunos Maestros fallecieron llevándose consigo sus conocimientos, si bien el Kung Fu de Shaolin hoy mantiene un excelente nivel, poco tiene que ver con el que se entrenaba en los años dorados y solo algunas formas de la antigua escuela se pueden encontrar en su programa, como el Shao Hong Quan, Da Hong Quan y Jin Gan Quan, entre otras.